Der risikoreiche Alkoholkonsum ist ein häufiges aber deutlich unterdiagnostiziertes Problem. In der Schweiz weisen ca. 20% der Bevölkerung einen risikoreichen und etwa 5% einen abhängigen Konsum von Alkohol auf. Geschätzte 80% aller risikoreich oder abhängig 
Alkoholkonsumierenden suchen mindestens einmal pro Jahr einen Arzt auf, aber nur ca. 10% befinden sich in einer entsprechenden alkoholspezifischen Beratung oder Behandlung. Die Behandlungslücke beträgt somit 90%.

Als chronisch-risikoreich wird ein täglicher Konsum von mehr als 40 g Alkohol bei Männern und mehr als 20 g bei Frauen bezeichnet. Unter periodisch-risikoreichem Konsum (Rauschtrinken) wird der Konsum von mehr als 60 g Alkohol bei Männern bzw. 50 g bei Frauen mindestens zweimal pro Monat verstanden. Zur Einschätzung der Alkoholmengen in Gramm dient der Begriff Standard-Drink. Ein Standard-Drink bezeichnet 1 dl Wein oder 3 dl Bier oder 2 cl Schnaps und enthält je etwa 10–12 g Alkohol.

Die Früherkennung des risikoreichen Alkoholkonsums wird durch verschiedene Umstände erschwert. Einerseits zeigt die Mehrheit der Betroffenen noch keine körperlichen Folgeschäden und damit keine sichtbaren Symptome, die direkt auf das Risiko hinweisen. Andererseits sprechen viele Patienten das Risikoverhalten nicht von sich aus an, häufig weil es ihnen nicht bewusst ist oder weil sie die Risiken nicht kennen bzw. falsch einschätzen. Der Konsum von Alkohol hat in unserer Gesellschaft auf einem weit zurückreichenden kulturhistorischen Hintergrund eine hohe Akzeptanz erlangt, was sowohl den Betroffenen selbst als auch ihrem Umfeld das frühzeitige Erkennen eines problematischen Konsumverhaltens erschweren kann. Einmal erkannt geht die Problematik oft mit Schuld-, Scham- und Versagensgefühlen einher, die das Vermeiden einer aktiven Auseinandersetzung mit der Thematik begünstigen. Umso wichtiger ist das aktive Ansprechen des Umgangs mit Alkohol durch den Hausarzt oder die Hausärztin. Im Alltag einer Praxis wird dies oft durch Zeitdruck, Unsicherheit, wie es erfolgen kann ohne die Patienten vor den Kopf zu stossen, und evtl. auch den Umstand erschwert, dass man selbst auch gelegentlich Alkohol konsumiert. Eine zentrale Schwierigkeit in der Früherkennung eines risikoreichen Konsums besteht also darin, dass ein Verhalten ohne klar sichtbare Anzeichen in einem Setting identifiziert werden soll, das oft nur ein Eingehen auf die in der aktuellen Konsultation präsentierte Problematik erlaubt. Dementsprechend hoch ist das Risiko, einen risikoreichen Alkoholkonsum zu verpassen, wenn nicht bewusst danach gefragt wird.

Körperliche Untersuchung und Labor zeigen oft erst bei fortgeschrittener Alkoholproblematik Auffällig­keiten und sind zur frühzeitigen Identifikation betroffener Patienten nur bedingt hilfreich. Als einfaches Screening tool für die hausärztliche Praxis zur Früherkennung eines risikoreichen oder abhängigen Alkohol­konsums eignet sich der Alcohol Use Disorders Identification Test AUDIT (Abb. 1). Mit diesem 10 Items umfassenden Selbstbeurteilungsfragebogen kann unproblematischer, riskanter und wahrscheinlich abhängiger Konsum unterschieden werden. Ein Score von 8 oder höher gilt als Hinweis auf einen risikoreichen Alkoholkonsum [1]. Mit einem höheren Scorewert steigt die Wahrscheinlichkeit einer Abhängigkeit. Im Sinne eines Kurzscreenings lässt sich bereits mit den ersten 3 Fragen zu Trinkmenge und -frequenz ­(AUDIT-C) ein Risikokonsum feststellen. Hier gilt ein Score von 4 oder höher als auffällig. Die AUDIT-Fragen 4 bis 6 ergeben zusätzlich Hinweise auf eine bereits bestehende Alkoholabhängigkeit, während die letzten 4 Fragen vorwiegend Angaben zu den Folgen des Alkoholkonsums erheben. Der AUDIT eignet sich sowohl zur Erhebung einer Alkoholanamnese beim Erstkontakt, als auch zur Nachfrage im Verlauf.

Aus dem AUDIT-Score lässt sich ableiten, welche Interventionen für die festgestellte Risikostufe angezeigt sind (Abb. 2). Im hausärztlichen Setting eignet sich speziell für risikoreich, aber noch nicht abhängig Alkoholkonsumierende das Konzept der Kurzintervention. Dabei handelt es sich um fünf- bis zehnminütige Gespräche, die sich an Risikograd, Problembewusstsein und Änderungsmotivation der entsprechenden Patienten orientieren. Inhaltlich bestehen Kurzinterventionen aus den folgenden Elementen:

Die Besprechung der Ergebnisse des AUDIT-Frage­bogens ist der erste Schritt einer Kurzintervention. ­Unproblematisch konsumierende Patienten mit einem Score von 1–7 werden ermuntert, ihren Alkoholkonsum weiterhin in diesem Bereich zu halten und über die Grenzwerte zum problematischen Konsum informiert. Patienten mit einem Score von 8–15 werden über das Risiko und mögliche gesundheitliche Folgen ihres Konsums informiert und erhalten den Ratschlag, ­ihren Alkoholkonsum zu reduzieren. Patienten mit einem Score von 16–19 werden motiviert, ganz konkrete ­Reduktionsschritte zu definieren. Patienten mit ­einem Score von über 20 versucht man für die Aufnahme ­einer längerfristigen Auseinandersetzung mit der ­Thematik im Rahmen einer alkoholspezifischen Vorgehensweise zu gewinnen, sei es in der hausärztlichen Praxis oder in einer spezialisierten suchtmedizinischen Einrichtung [2].

Die Gesprächsführung bei Kurzinterventionen wird nach den Prinzipien des Motivational Interviewing (MI) von Rollnick und Miller gestaltet. Bei den Formulierungen soll besonders darauf geachtet werden, möglichst keinen vorwurfsvoll-aufdeckenden, sondern vielmehr einen partnerschaftlich-einladenden Charakter zu haben. Inhaltlich wird das Gespräch auf das Phasenmodell von Veränderung von Prochaska und DiClemente (Abb. 3) [3] und damit auf den Grad des Problembewusstseins und der Änderungsbereitschaft der Patienten abgestimmt. Häufig scheitern Interventionen daran, dass sie in dieser Hinsicht nicht dem Stand der Betroffenen entsprechen und von ihnen deshalb nicht als hilfreich empfunden werden. In der Precontemplation-Phase liegt kein Problembewusstsein und damit auch keine Änderungsmotivation vor. Die Contemplation-Phase ist von Ambivalenz geprägt. Die Pa­tienten schwanken zwischen Problembewusstsein und der Überzeugung, kein Problem zu haben. In der Preparation-Phase ist ein Problembewusstsein vorhanden, und die Patienten befassen sich mindestens gedanklich mit Veränderungsstrategien. In der Action-Phase versuchen sie, diese konkret umzusetzen, während in der Maintainance-Phase die Aufrechterhaltung des Erreichten, eine nachhaltige Anpassung des Lebensstils und besonders auch der Umgang mit möglichen Rückfällen im Vordergrund stehen. In einigen Darstellungen des Modells wird der Rückfall als eigenständige Phase bezeichnet. Er ist für die Betroffenen oft mit Verunsicherung verbunden und lässt sie häufig an der langfristigen Aufrechterhaltung der Verhaltensänderungen zweifeln. In dieser Situation ist Motivation erneut ein entscheidendes Thema. Die Phasen der Veränderung werden in der Regel nicht einfach nacheinander durchlaufen. Rückschritte in vorhergehende Phasen treten praktisch immer auf, und viele Patienten müssen durch mehrere Veränderungszyklen begleitet werden.

Die Ausgestaltung der Kurzintervention wird abgestimmt auf den Grad des Problembewusstseins und die Bereitschaft, das Konsumverhalten zu verändern. Bei nicht bestehendem Problembewusstsein und entsprechend fehlender Änderungsmotivation wird Information zum Risiko vermittelt. Bei bestehendem Problembewusstsein, aber unsicherer Änderungsbereitschaft wird die Änderungsmotivation verstärkt und Ambivalenz mittels Abwägen der kurz- und längerfristigen Vor- und Nachteile einer Veränderung bearbeitet. Erst wenn sowohl ein Problembewusstsein als auch Hinweise auf eine Änderungsbereitschaft vorliegen macht es Sinn, konkret mögliche Zielsetzungen (längerfristige Abstinenz, vorübergehende Abstinenz, kontrollierter Konsum, Konsumreduktion) zu besprechen, und entsprechend der Wahl des Patienten das weitere Vorgehen zu planen. Zum nächsten Element der Kurzintervention wird jeweils erst übergegangen, wenn der Patient sich auf das angebotene eingelassen hat. Ansonsten soll das aktuelle Element bei nächster Gelegenheit erneut angeboten werden.

Abhängig von Problembewusstsein und Änderungsbereitschaft ist auch der Definition des Behandlungsziels mit viel Offenheit zu begegnen. War früher Abstinenz das einzig valable Ziel bei der Behandlung einer Alkoholproblematik, so haben sich in den letzten Jahren zunehmend auch Konzepte zur Konsumreduktion als therapeutische Optionen etabliert. Viele problematisch konsumierende Patienten können sich nur schwer vorstellen, komplett auf Alkohol zu verzichten. Sie sind aber oft bereit, sich mit Strategien zur Reduktion ihres Konsums auseinanderzusetzen. Diese Bereitschaft ist sehr hoch zu gewichten, ermöglicht sie doch die Aufnahme eines Prozesses, der für Betroffene oft sinnvoll und notwendig ist, um überhaupt ein realistisches Ziel für den eigenen Umgang mit Alkohol zu finden. Oft ist zu beobachten, dass die Ziele sich im Behandlungsverlauf ändern. Viele Patienten, die lange vergeblich nach Abstinenz streben, erleben eine ausschliesslich darauf ausgerichtete Behandlung als frustrierende Aneinanderreihung von Niederlagen, was häufig mit einem Verlust der Änderungsmotivation einhergeht. Konsumreduktion als Therapieziel kann dies oft vermindern. Umgekehrt können Patienten im Verlauf des Prozesses zum Schluss kommen, dass es ihnen einfacher fällt, abstinent zu bleiben als ihren Konsum dauernd einzuschränken. Haben Patienten das aus eigener Erfahrung für sich selbst entschieden, resultiert eine ungleich höhere Motivation für das entsprechende Vorgehen als aus einer ärztlichen Definition des gleichen Ziels bei Behandlungsbeginn.

Da die ersten Schritte einer Kurzintervention nur sehr wenig Zeit beanspruchen, können sie problemlos in den Ablauf einer Konsultation integriert werden, auch wenn sich Patienten nicht wegen einer direkt mit Alkohol zusammenhängenden Problematik in der Praxis vorstellen. Bekundet ein Patient Bereitschaft, sich tiefergehend mit seinem Alkoholkonsum auseinanderzusetzen, können dazu eventuell zusätzliche Konsultation vereinbart werden.

Ein deutschsprachiger Leitfaden für Kurzinterventionen mit konkreten Vorschlägen zu Ablauf und Formulierungen ist sowohl in elektronischer Form oder auch als Broschüre erhältlich [4].